Cómo calmar al perro temeroso

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Cómo calmar al perro temeroso


Hay muchos tipos de temores, sobre todo para su amigo peludo con cuatro patas. Ya sea para reaccionar a un extraño o un ruido que lo asusta, su perro podrá exhibir ciertas posturas corporales, incluso bajar la cabeza, aplanar las orejas hacia atrás y meter el rabo entre las piernas, si está asustado.
Un perro asustado podrá también jadear, salivar, temblar, caminar de un lado a otro o tratar de escaparse. Podrá exhibir comportamientos sumisos -evitar contacto visual, orinar sumisamente o dar la vuelta para exponer su barriga- o se podrá congelar y permanecer inmóvil. Algunos perros ladran o gruñen al objeto que temen. En casos extremos de temor, un perro podrá ser destructivo (debido a una ansiedad general o en un intento por escaparse) o podrán perder el control de la vejiga o los intestinos.
Causas de comportamiento temeroso
Determinar por qué su perro tiene temor es útil, pero no siempre esencial para tratar el comportamiento temeroso, aunque el motivo de su temor determinará el éxito relativo del tratamiento. Un perro que esta genéticamente predispuesto al temor en general o un perro al que se le socializó indebidamente durante una etapa crítica de su desarrollo probablemente no responderá tan bien al tratamiento como un perro que ha desarrollado un temor como reacción a una experiencia específica. Sin embargo, es esencial descartar cualquier causa médica del comportamiento temeroso de su perro. Su primer paso debe ser llevar a su perro a su veterinario para que le haga una evaluación médica completa.
Lo que usted puede hacer
La mayoría de los temores no desaparecen por su cuenta y, si no se tratan, pueden empeorar. Cuando se tratan, algunos temores aumentan en intensidad o frecuencia pero podrán no desaparecer del todo. Después de que haya descartado causas médicas, su primer paso para abordar el comportamiento temeroso de su perro es identificar qué es lo que activa su temor. ¿Tiene miedo de ruidos alarmantes? ¿Tiene miedo de que se le deje solo? Si los temores de su perro se deben a cualquiera de estas causas, lea nuestras hojas de sugerencias relacionadas con estos temas. La mayoría de los temores se pueden tratar utilizando técnicas de desensibilización y contra-acondicionamiento, las cuales requieren tiempo y paciencia. Es posible que usted necesite la ayuda de un especialista profesional en el comportamiento de los animales con estas técnicas.
Cómo utilizar la técnica de desensibilización
* Comience exponiendo a su perro a un nivel muy bajo o una pequeña cantidad de lo que ocasiona su temor. Por ejemplo, si le teme a las bicicletas, comience con una bicicleta colocada a una distancia de 100 pies de su perro.
* Prémielo por su comportamiento calmado y sin temor en la presencia de la bicicleta. Gradualmente, acerque la bicicleta. Mientras su perro sigue relajado, prémielo con golosinas y elogios. Si en cualquier momento, se vuelve ansioso, aleje la bicicleta y proceda a un ritmo más lento.
* Cuando su perro permanece relajado en la presencia de una bicicleta que esté estacionaria, vuelva a alejar bicicleta 100 pies, pero pídale a alguien que se monte encima de la misma y pase lentamente cerca del perro. Una vez más, aumente gradualmente la proximidad de la bicicleta que se mueve lentamente, premiando a su perro por permanecer calmado y relajado. Repita este procedimiento cuantas veces sea necesario, aumentando gradualmente la velocidad de la bicicleta que se mueve.
* Este proceso podrá tomar varios días, semanas, incluso meses. Usted debe proceder a un ritmo suficientemente lento para que su perro nunca se vuelva temeroso durante el proceso de desensibilización. Si avanza demasiado rápidamente, no tendrá éxito.
Cómo utilizar la técnica de contra-acondicionamiento
El contra-acondicionamiento es más eficaz cuando se usa junto con la desensibilización, e implica emparejar el estímulo del temor (por ejemplo, una bicicleta que se mueve) con una actividad o un comportamiento incompatible con el comportamiento de temor (por ejemplo, el perro permanece en la posición "sentado").
* Usando el ejemplo de la técnica de desensibilización que se describió previamente, mientras su perro está expuesto a la bicicleta, pídale que haga algunas actividades de obediencia, tales como "siéntate" y "abajo". Prémielo por obedecer y haga que siga obedeciendo comandos al acercarse a él la bicicleta.
* Si su perro no conoce ningún comando, enséñele unos cuantos usando golosinas y elogios. No use nunca castigos, correcciones con el collar, ni lo regañe para enseñarle los comandos, ya que la idea del contra-acondicionamiento es que él asocie cosas agradables con el estímulo que lo asusta ahora.
Expectativas realistas
Algunas de las cosas que asustan a los perros pueden ser difíciles de reproducir o controlar. Por ejemplo, si su perro le tiene miedo a las tormentas eléctricas, puede estar respondiendo a otras cosas que ocurren durante la tormenta, tales como olores, cambios en la presión barométrica o cambios en la luz natural. Durante el proceso de desensibilización, es imposible que usted reproduzca todos estos factores. Otro ejemplo sería si su perro le tiene miedo a los hombres. Usted puede trabajar para desensibilizarlo, pero si un hombre vive en su casa y su perro está expuesto constantemente a él, esto puede interrumpir el proceso gradual de desensibilización. Usted tiene que ser paciente con su perro y trabajar duro para evitar frustrarse durante el proceso de desensibilización.
Cuándo conseguir ayuda
Ya que la desensibilización y el contra-acondicionamiento pueden ser técnicas difíciles de dominar, y ya que los problemas de comportamiento pueden aumentar si estas técnicas se aplican incorrectamente, quizás le convenga conseguir ayuda profesional, dentro de su propia casa, de un especialista en el comportamiento de los animales. Tenga presente que un perro temeroso que se siente atrapado o presionado demasiado puede volverse agresivo. Algunos perros responderán agresivamente a la causa de su temor. Si su perro exhibe cualquier comportamiento agresivo, tal como gruñir, rugir, tratar de morder o enseñar los dientes, detenga todos los procedimientos de modificación del comportamiento y busque ayuda profesional de un especialista en el comportamiento de los animales, tan pronto como sea posible.
Consulte con su veterinario
Los medicamentos pueden ayudar a reducir los niveles de ansiedad de su perro por períodos de tiempo corto. Su veterinario es la única persona calificada y autorizada para recetar medicamentos para su perro. No intente darle a su perro medicamentos, ni con ni sin receta, sin consultar con su veterinario. Los animales no responden a los medicamentos de la misma forma que las personas, y un medicamento que puede ser seguro para los seres humanos podría ser fatal para su perro. La farmacoterapia por sí sola no reducirá los temores y las fobias permanentemente, pero, en casos extremos, el uso combinado de modificación del comportamiento y medicamentos puede ser el mejor enfoque.
Lo que no debe hacer
* No castigue a su perro por tener temor. El castigo únicamente lo hará más temeroso.
* No trate de obligar a su perro a que experimente el objeto o la situación que le causa temor. Por ejemplo, si le teme a las bicicletas y usted lo obliga a quedarse en un lugar mientras las bicicletas pasan rápidamente frente a él, es probable que se ponga más temeroso de las bicicletas en vez de menos temeroso.
* No castigue nunca a su perro, después del hecho, por destruir o hacer sus necesidades dondequiera en la casa debido a ansiedad o temor. Los animales no entienden el castigo después del hecho, incluso si es sólo unos segundos después. Este tipo de destrucción o ensuciamiento de la casa es resultado de pánico, no comportamiento indebido. El castigo hará más mal que bien.

Cómo quitar manchas y olores de mascotas

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Cómo quitar manchas y olores de mascotas

Usted sabe cómo es la cosa: Apenas voltea la espalda, su mascota decide que su nueva alfombra es el lugar perfecto para orinar. Usted limpia y limpia, pero no puede eliminar ese olor. ¿Qué puede hacer?
Bueno, para comenzar, tiene que encontrar las áreas manchadas y luego volver a entrenar a su mascota para evitar que haga sus necesidades en esas áreas. Para hacer eso, tendrá que limpiar esas áreas, y limpiarlas bien. He aquí los pasos que tendrá que tomar:
* Encuentre todas las áreas manchadas oliendo y observando. Normalmente, podrá detectar incluso manchas de orina viejas con una bombilla de luz negra. Apague todas las luces de la habitación, use la luz negra para identificar las áreas manchadas, y marque ligeramente el contorno de las áreas con tiza. Se pueden comprar luces negras en las tiendas de suministros para la casa.
* Limpie debidamente las áreas manchadas para eliminar los olores.
* Descarte causas médicas del comportamiento visitando a su veterinario.
* Averigüe por qué su mascota se está orinando o defecando donde no debe. (Para obtener ayuda, consulte nuestras hojas de sugerencias "Cómo resolver problemas de la caja de arena", "Cómo entrenar a su perrito para que no haga sus necesidades dondequiera en la casa", y "Cómo reducir el comportamiento de marcación con orina de los perros y gatos". Puede encontrar estas hojas de sugerencia en www.petsforlife.org.)
* Haga que las áreas dejen de ser atractivas o estar disponibles. (Para obtener ayuda, consulte nuestras hojas de sugerencias sobre aversivos para los perros y aversivos para los gatos. Puede encontrar estas hojas de sugerencia en www.petsforlife.org.)
* Haga que las debidas áreas del "baño" sean atractivas. (Para obtener ayuda, consulte nuestras hojas de sugerencias "Refuerzo positivo: cómo entrenar a su perro (¡o gato!) con golosinas y elogios", "Cómo entrenar a su perrito para que no haga sus necesidades dondequiera en la casa" y "Cómo resolver problemas de la caja de arena". Puede encontrar estas hojas de sugerencia en www.petsforlife.org.)
* Enséñele a su mascota el lugar debido para hacer sus necesidades utilizando técnicas de refuerzo positivo.
* Para tener éxito, tiene que seguir todos estos pasos. Si no limpia el área por completo, sus esfuerzos de re-entrenamiento serán inútiles. Mientras su mascota pueda detectar su olor personal, seguirá regresando a la "zona del accidente". Incluso si usted mismo no puede oler los
rastros de orina, su mascota sí puede. Su tarea más importante es eliminar (neutralizar) ese dolor con los siguientes pasos.
Para limpiar artículos lavables
Lave en la lavadora, como siempre, añadiendo una libra de bicarbonato de soda a su detergente normal. De ser posible, es mejor secar estos artículos al aire.
Si todavía puede ver la mancha u oler la orina, vuelva a lavar el artículo en la lavadora y añada un limpiador enzimático (disponible en tiendas de suministros para mascotas) que descomponga los olores de las heces y orina de las mascotas. Asegúrese de seguir las instrucciones con atención.
Si su mascota orina o defeca en la sábana o cobija de la cama, cubra la cama con un mantel de vinilo que tenga franela del otro lado antes de comenzar el periodo de re-entrenamiento. El mantel se puede lavar en la lavadora, no es costoso y no es atractivo para su mascota.
Para limpiar áreas con alfombra y muebles tapizados
Para manchas nuevas, aquellas que todavía están mojadas, absorba toda la orina que pueda con una combinación de periódicos y toallas de papel. Cuanto más orina fresca pueda quitar antes de que se seque, sobre todo de la alfombra, más fácil será eliminar el dolor. Coloque una capa gruesa de toallas de papel en el lugar mojado y cubra eso con una capa gruesa de periódico. De ser posible, ponga periódico debajo del área sucia también. Párese en este acolchado durante aproximadamente un minuto. Quite el acolchado y repita el proceso hasta que el área sólo esté un poco húmeda.
De ser posible, ponga la toalla de papel fresca, empapada de orina, en el área donde pertenece - la caja de arena de su gato o el "área del baño" designada fuera de la casa para su perro. Esto ayudará a recordarle a su mascota que hacer sus necesidades no es un comportamiento "malo" siempre y cuando se haga en el lugar debido.
Enjuague la "zona del accidente" por completo con agua limpia y fresca. Después de enjuagar, quite toda el agua que sea posible secándola con papel o utilizando una "aspiradora de agua".
Para manchas que ya se han asentado
Para quitar todos los rastros de manchas fuertes en las alfombras, considere alquilar un extractor o una aspiradora de agua en una ferretería local. Esta máquina opera de manera semejante a una aspiradora corriente y es eficiente y económica. Las máquinas extractoras/aspiradoras de agua son las más eficientes, ya que fuerzan agua limpia por la alfombra y luego fuerzan el agua sucia para extraerla. Cuando utilice estas máquinas o aspiradoras, asegúrese de seguir las instrucciones con mucha atención. No utilice ningún producto químico con estas máquinas; funcionan mucho más eficazmente con agua corriente.
Una vez que el área esté realmente limpia, utilice un neutralizador de olores de mascotas de alta calidad, disponible en tiendas de suministros para mascotas. Asegúrese de leer y seguir las instrucciones para uso del limpiador, incluso probar primero el limpiador en un pequeño pedazo de tela oculto para asegurar que no manche.
Si el área todavía se ve manchada después de que esté completamente seca, después de la extracción y neutralización, pruebe cualquier eliminador de manchas de alfombras de buena calidad.
Evite utilizar limpiadores a vapor para limpiar olores de orina de alfombras o muebles tapizados. El calor asentará permanentemente la mancha y el olor, haciendo que la proteína se adhiera a cualquier fibra artificial.
Evite utilizar limpiadores químicos, sobre todo los que tienen olores fuertes, tales como amoníaco o vinagre. Desde el punto de vista de su mascota, éstos no eliminan eficazmente ni cubren el olor de la orina y, de hecho, podrán alentar a su mascota a que refuerce la marca del olor de orina en esa área.
Si ha utilizado previamente limpiadores o productos químicos de algún tipo en el área, los limpiadores neutralizantes no serán eficaces hasta que haya enjuagado y eliminado todo rastro del limpiador viejo de la alfombra. Incluso si no ha utilizado productos químicos recientemente, cualquier rastro de una sustancia sin base de proteína debilitará el efecto del limpiador enzimático. El limpiador gastará toda su "energía" en los limpiadores viejos en vez de en las manchas de proteína que usted quiere eliminar.
Si la orina ha penetrado el acolchado debajo de su alfombra, su trabajo será más difícil. En algunos casos, será necesario que tome la medida drástica de quitar y reemplazar esa parte de la alfombra y el acolchado.
Para limpiar pisos y paredes
Si la madera en sus muebles, paredes, zócalos o piso está descolorida, el barniz o la pintura ha reaccionado al ácido en la orina. Es posible que tenga que quitar y reemplazar la capa de barniz o pintura. Si lo hace, asegúrese de que el nuevo producto no le haga daño a las mascotas. Los empleados de su ferretería o tienda de mejoramiento de la casa local pueden ayudarle a identificar y satisfacer sus necesidades con eliminadores y reemplazos apropiados. Las pinturas de esmalte lavables y algunos papeles pintados lavables pueden responder favorablemente a los limpiadores enzimáticos. Lea las instrucciones con atención antes de utilizar estos productos y pruébelos en un área que no sea visible.
Re-entrene a su mascota
Por último, junto con la limpieza, asegúrese de enseñarle a su mascota dónde usted quiere que haga sus necesidades. Para hacerlo, haga que la "zona del accidente" no siga siendo atractiva y haga que la debida área "del baño" sea atractiva, y consulte nuestros sugerencias relacionadas en www.petsforlife.org. El periodo de re-entrenamiento podrá tomar una semana o más. Recuerde
que tomó tiempo desarrollar el mal hábito y que tomará tiempo reemplazar ese hábito con un nuevo comportamiento que sea más aceptable. Trate a su mascota con paciencia, y ¡aliéntela mucho!

Cómo reducir el comportamiento de marcación con orina de los perros y gatos

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Cómo reducir el comportamiento de marcación con orina de los perros y gatos

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Al igual que muchos de los mineros durante la fiebre del oro, los perros y gatos son animales territoriales. Reclaman como su territorio un determinado espacio, área u objeto. Les hacen saber a otras personas y animales de su reclamación, marcando el territorio, utilizando una variedad de métodos a diferentes niveles de intensidad. Por ejemplo, un perro puede ladrar para ahuyentar a lo que percibe son intrusos en su territorio. Un gato puede marca un objeto valorado frotando la cabeza contra el mismo.
Algunas mascotas pueden tomar la medida extrema de orinar o defecar para marcar una determinada área como suya. La marcación con orina no es un problema de que la mascota no sabe que no debe hacer las necesidades en la casa, sino que se considera un comportamiento territorial. Por lo tanto, para resolver el problema, usted tiene que abordar el motivo subyacente de la necesidad de su mascota de marcar su territorio de esta forma. Sin embargo, antes de hacerlo, lleve su mascota al veterinario para descartar cualquier causa médica por su comportamiento.
No sabe que no debe hacer sus necesidades en la casa o está marcando con orina: Cómo saber la diferencia
Su mascota puede estar marcando con orina si...
* El problema tiene que ver principalmente con orinar. Los perros y los gatos raramente marcan con heces.
* La cantidad de orina es pequeña y se encuentra principalmente en superficies verticales. (Los perros y los gatos a veces sí marcan en superficies horizontales.) Levantar la pata y rociar son versiones dominantes de la marcación con orina, pero aun si su mascota no asume estas posturas, todavía podrá estar marcando con orina.
* Hay una mascota en su casa que no está esterilizada o castrada. Es más probable que los machos y las hembras intactos marquen con orina que los animales esterilizados o castrados. Sin embargo, incluso los animales esterilizados o castrados pueden marcar con orina como reacción a otros animales intactos en la casa.
* Su perro orina en objetos nuevos en el ambiente (una bolsa de compras, la cartera de un visitante), en objetos que tienen olores desconocidos u objetos que tienen el olor de otro animal.
* Su mascota tiene conflictos con otros animales en la casa. Cuando hay inestabilidad en la jerarquía de la manada, un perro puede sentir que es necesario establecer su dominación marcando su territorio con orina. Si un gato está intimidando a otro gato, el gato intimidado podrá expresar su ansiedad marcando con orina.
* Su mascota tiene contacto con otros animales fuera de la casa. Un gato al que se le permite salir de la casa puede llegar a casa y marcar con orina después de tener un encuentro con otro gato afuera. Si su mascota ve a otro animal por la puerta o la ventana, puede sentir que es necesario marcar su territorio.
* Su perro marca con orina frecuentemente cuando usted lo camina.
Lo que usted puede hacer
* Haga esterilizar o castrar a su mascota tan pronto como sea posible. Esterilizar o castrar a su mascota puede detener del todo la marcación con orina. Sin embargo, si la mascota ha estado marcando con orina durante mucho tiempo, ya puede haber establecido un patrón.
* Resuelva el conflicto entre animales en su familia. (Para obtener ayuda, vea "Rivalidad canina" y "Comportamiento social felino" y "Agresión entre gatos de la familia".)
* Límite el acceso de su mascota a puertas y ventanas por las que pueda observar a animales fuera de la casa. Si no es posible, desaliente la presencia de otros animales cerca de su casa. (Vea "Cómo desalentar a los gatos que vagan libremente".)
* Mantenga a su gato dentro de la casa. Estará más seguro, vivirá más y sentirá menos necesidad de marcar su territorio.
* Limpie por completo las áreas sucias. (Vea "Cómo limpiar exitosamente para eliminar olores y manchas de mascotas".) No utilice limpiadores que huelen fuerte ya que podrán hacer que su mascota "sobremarque" el lugar.
* Haga que áreas ensuciadas previamente sean inaccesibles o inatractivas. (Vea "Aversivos para perros" y "Aversivos para gatos".) Si no es posible, trate de cambiar el significado de esas áreas para su mascota. Alimente, déle golosinas y juegue con su mascota en las áreas que ella está inclinada a marcar.
* Mantenga objetos que probablemente ocasionen la marcación fuera de su alcance. Objetos tales como pertenencias de invitados y compras nuevas se deben guardar en un clóset o armario.
* Si su mascota marca en reacción a un nuevo residente de la casa (tal como un compañero de cuarto o cónyuge), pídale al nuevo residente que se haga amigo de su mascota alimentándola, cepillándola y jugando con ella. Si tiene un bebé nuevo, asegúrese de que le pasen cosas buenas a su mascota cuando el bebé está presente. (Vea "Cómo preparar a su mascota para la llegada del bebé".)
* Para los perros: Observe a su perro cuando está dentro de la casa para detectar cualquier indicio de que está pensando orinarse. Cuando comience a orinarse, interrúmpanlo con un ruido fuerte y llévelo afuera. Si orina afuera, elógielo y déle una golosina. Cuando no puede observarlo, confine a su perro (en una jaula o habitación pequeña que nunca ha marcado) o amárrelo a usted con una correa.
* Para los perros: Practique "nada en la vida es gratis " con su perro. (Vea "Nada en la vida es gratis".) Se trata de una forma segura y sin confrontación de establecer su liderazgo y exigir que su perro trabaje por todo lo que quiere de usted. Haga que su perro obedezca por lo menos un comando (tal como "siéntate") antes de acariciarlo, darle comida, ponerle la correa o tirarle un juguete. Establecerse usted como un líder fuerte puede ayudar a estabilizar la jerarquía, reduciendo así la necesidad de su perro de marcar su territorio.
* Para los gatos: Trate de vigilar los movimientos de su gato. Si olfatea un área que ha marcado previamente, interrúmpalo con un ruido fuerte o rocíelo con agua. Es mejor si lo hace sin que lo vea. De esa forma, asociará lo desagradable con su intento de marcar, en vez de con usted.
Lo que no debe hacer
No castigue a su mascota después del hecho. El castigo administrado incluso un minuto después del hecho es ineficaz porque su mascota no entenderá por qué se le está castigando.
Las mascotas no son personas
Los perros y gatos no se orinan y defecan por despecho o celos. Si su perro se orina en la bolsa de pañales de su bebé, no es porque tiene celos o no le gusta su bebé. Los olores y sonidos desconocidos de un nuevo bebé en la casa simplemente lo llevan a reafirmar su reclamación sobre su territorio. Asimismo, si su perro se orina en la nueva mochila de su novio, eso no refleja su opinión de su gusto respecto a los hombres. En vez de eso, ha percibido la presencia de un "intruso" y le está haciendo saber al intruso que este territorio le pertenece a él.
¿Dominación o ansiedad?
Normalmente, la marcación con orina se asocia con un comportamiento de dominación. Sin embargo, algunas mascotas pueden marcar cuando se sienten ansiosas o enojadas. Por ejemplo, un nuevo bebé en la casa trae nuevos sonidos, olores y personas, así como cambios en la rutina. Es probable que su perro o gato no esté recibiendo tanta atención como acostumbraba antes. Todos estos cambios hacen que se sienta ansioso, lo que podrá llevarlo a marcar.
Asimismo, una mascota que es generalmente ansiosa puede volverse aun más ansiosa con la presencia de animales del vecindario que vagan en su jardín o la introducción de un nuevo gato o perro en su casa. Si su mascota se siente ansiosa, podría considerar preguntarle a su veterinario acerca de medicamentos para reducir su ansiedad mientras usted trata técnicas de modificación del comportamiento.

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